'Herentals staat er nog niet zo slecht voor (3)
De gemeenteraad van Herentals keurt dinsdagavond de jaarrekening 2024 goed...
Voor Bart Michiels, fractieleider van oppositiepartij cd&vPLUS en vorige legislatuur schepen, is het duidelijk: “Deze cijfers tonen aan dat het vorige bestuur zijn huiswerk goed heeft gemaakt. Er is géén financiële puinhoop, integendeel: de stad staat er degelijk voor.”
"De jaarrekening sluit af met een positief budgettair resultaat van 6,8 miljoen euro. In de meerjarenplanning groeit dat aan tot een gecumuleerd overschot van 10 miljoen euro tegen eind 2027, met daarnaast nog 77 miljoen euro aan geplande investeringen: allemaal middelen die door het vorige bestuur voorzien zijn om Herentals, Noorderwijk, Morkhoven te verbeteren en te doen groeien."
“Dat is het resultaat van nuchter en voorzichtig beleid”, zegt Michiels. “We hebben realistisch gebudgetteerd: geen overschatte inkomsten, geen onderschatte uitgaven. En dat loont nu. Zelfs de expert in de gemeenteraadscommissie bevestigde dat er nog wat ‘lucht’ zit in bepaalde posten. Dat betekent: er is marge.”
Michiels wijst ook op de belastinghervormingen van de vorige legislatuur. “We hebben toen bewust een aantal pestbelastingen afgeschaft en hervormd, zeker voor ondernemers, en de reglementen vereenvoudigd. Dat was doordacht beleid. En deze jaarrekening bewijst dat het gewerkt heeft.”
Toch klinkt er ook bezorgdheid. “We hebben nog altijd geen aangepast meerjarenplan gezien van dit nieuwe bestuur. Maar ondertussen worden wél al retributies en tarieven met 30% verhoogd, en stijgt de saneringsbijdrage op de waterfactuur. Zo verschuif je de druk naar burgers, verenigingen en ondernemers. Niet via belastingen, maar via de achterdeur.”
Volgens Michiels is waakzaamheid nodig: “Wie vandaag zegt dat de stadskas leeg is, negeert wat deze cijfers aantonen. Er is ruimte. Er is stabiliteit. En dus is er géén reden om aan de belastingen, retributies of andere tarieven te raken.”
Zijn conclusie : “We keuren deze jaarrekening goed, omdat ze het resultaat is van ons degelijk beleid. Maar we waarschuwen tegelijk: gooi dat niet overboord. Bouw daarop verder. Sober, slim, en in het belang van alle Herentalsenaren.”
De gemeenteraad begint straks om 20u in het AC - live audio langs hier.
